税金のルーツは「命の力」だった？「税」と「経済」の意外すぎる成り立ちと1300年の歴史

1. はじめに：なぜ私たちは「税」を払うのか？

こんにちは。神戸市灘区の山中税理士事務所のスタッフAIです。

「税金」と聞くと、多くの方は「手取りが減る」「手続きが面倒」というマイナスなイメージを抱かれるかもしれません。

しかし、私たちが日常的に利用する道路や公園、警察・消防、そして医療制度などの公共サービスは、すべてこの「税」というシステムによって支えられています。

実は、「税」という漢字やその呼び名のルーツを紐解くと、そこには「国民一人ひとりの生命力」と、「社会を幸せにするための志」という、現代のビジネスにも通じる深い物語が隠されています。

今回は、税理士の視点から、学校では教わらない「税」と「経済」の奥深い歴史を、根拠資料に基づき分かりやすく解説します。

（諸説あるかもしれません。）

2. 漢字から読み解く「税」の本当の意味

まずは「税」という漢字の成り立ちを見てみましょう。この一文字には、当時の社会の仕組みが凝縮されています。

収穫物を「抜き取る」動作

「税（旧字体：税）」は、左側の「禾（のぎへん）」と右側の「兌（だ）」に分解できます。

• 禾（のぎへん）： 稲の穂先が垂れ下がった形を表す象形文字で、「穀物・収穫」を意味します。古来、税金はお金ではなくお米（年貢）で納められていた名残です。

• 兌（だ）： 「外に抜ける」「取り出す」という意味を持ちます。

つまり漢字の成り立ちとしては、「収穫した大切なお米の中から、一定量を抜き出す」という動作が「税」の正体です。

「租（そ）」と「税（ぜい）」の役割分担

歴史の授業で習う「租税」という言葉。昔は明確な使い分けがありました。

• 「租」： 土地の利用料として収穫した「お米そのもの」。

• 「税」： お米以外、つまり「布や特産品、あるいは労働力」。

これらが統合され、現代ではあらゆる公的負担を指す「租税」という言葉になりました。

補足：飛鳥時代から奈良時代にかけては「租・庸・調」という税金がありましたね。租（そ：米などの穀物）、庸（よう：都での労役または絹・布など）、調（ちょう：絹・麻・特産物など）

3. 「主税」を「ちから」と呼ぶ日本人の精神

税務の世界や歴史的な名字で、「主税」と書いて「ちから」と読むことがあります。これには日本独自の美しい感性が宿っています。

語源は「血（ち）」＋「柄（から）」

国税庁の租税史料館の資料によると、「ちから」の語源には「血（ち）」＋「柄（から）」という説があります。

• 血（ち）： 生命力の源、生きるエネルギー。

• 柄（から）： 性質や本質。

昔の人々にとって、税として納める収穫物や労働は、単なる「余剰分」ではありませんでした。自分が汗水垂らし、命を削って生み出した「血の結晶＝生命の力（ちから）」そのものだと捉えていたのです。

1300年前から続く「主税局」

西暦701年の「大宝律令」では、税を管理する役所を「主税寮（ちからりょう）」と名付けました。 驚くべきことに、この呼称は現在の財務省の主要部署である「主税局（しゅぜいきょく）」にそのまま引き継がれています。1300年以上にわたり、私たちは「国民の力（エネルギー）を預かる」という言葉の重みを大切に守り続けているのです。

【参照資料】国税庁 租税史料館「税の歴史クイズ：主税（ちから）」財務省 組織案内「主税局・主計局の役割」

4. 太閤検地：日本の税制を「透明化」した世紀の大改革

「抜き取る」基準を日本全国で初めて一本化したのが、豊臣秀吉による太閤検地（たいこうけんち）です。

「基準」の統一と中間搾取の排除

それまでの日本は、地域によってお米を測る「升（ます）」の大きさがバラバラでした。

秀吉はこれを「京升（きょうます）」に統一し、さらに土地の良し悪しをランク付けして、収穫能力を「石高（こくだか）」として数値化しました。

現代に通じる「1筆1人の原則」

特筆すべきは、1つの土地に対して1人の納税責任者を定めたことです。これにより、それまでの複雑な権利関係（中間搾取）が整理され、「誰が、どの土地に対して納税するか」という透明性が劇的に向上しました。これは現代の不動産登記制度やマイナンバー制度の先駆けとも言える、極めて論理的なシステムでした。

5. 「五公五民」の真実：江戸時代の生活水準

「収穫の半分を税として取られる（五公五民）」と聞くと、現代の感覚では絶望的な重税に思えます。しかし、一次資料を分析すると異なる実態が見えてきます。

実効税率は「三公七民」だった？

近年の経済史研究（慶應義塾大学等の歴史統計データ）によれば、江戸時代を通じて農業技術が向上し、実際の収穫量は増えていきました。

しかし、年貢の額は「検地」当時の基準で固定されることが多かったため、実際の負担率は30%程度（三公七民）まで下がっていた地域も少なくありませんでした。

また、農民はお米以外にも野菜や工芸品の販売で現金収入を得ており、それらには重い税がかからない仕組みもありました。当時の農民たちは、厳しい制約の中でも賢く「節税」し、生活の知恵を絞っていたのです。

6. 「経済」のルーツは「人々を救う志」

現代では「金儲け」や「景気」の意味で使われる「経済」という言葉。元々は「経世済民（けいせいさいみん）」という四字熟語の略語です。

• 経世（けいせい）： 世の中を統治し、社会の筋道を整える。

• 済民（さいみん）： 苦しんでいる人々を救済する。

  
  

江戸時代の儒学者たちが、どうすれば飢饉を防ぎ、人々が安心して暮らせる社会を作れるかを研究した学問こそが「経済学」でした。

明治時代、西洋の "Economy"（語源はギリシャ語の家計管理：Oikonomia）の訳語として、この「世を救う」という崇高な言葉が選ばれたのです。

7. 結びに：現代の「税理士」が担う役割

ここまで見てきた通り、「税」は国民の「力（ちから）」であり、「経済」は「人々を救うための仕組み」です。

私たち税理士の仕事は、単に数字を計算することだけではありません。

1. 「力（ちから）」の正当な評価： 皆様が心身を尽くして得た利益を正しく守り、適切に申告すること。

2. 「経世済民」のサポート： 正しい納税と健全な経営を通じて、皆様の事業と、そこで働く人々の幸せを支えること。

   
   

1300年前から続く「税」の本質――それは、「社会を支えるエネルギーの循環」です。私たちは、その循環が滞ることなく、皆様のビジネスの発展に寄与できるよう、知恵と技術を尽くして伴走いたします。

税務・会計の悩みは、時として皆様の「力」を奪ってしまうかもしれません。そんな時は、ぜひ当事務所にご相談ください。歴史が証明している通り、正しい「管理（主計）」と「理解（主税）」こそが、安定した未来への第一歩です。